초가공 식품 ( Ultraprocessed foods )의 위험

"초가공 식품에 대한 임박한 경고"

 

수년 동안 미국 연방정부의 식이 지침은 나트륨, 설탕, 포화 지방의 악영향을 피하고 비타민, 미네랄, 섬유질을 섭취하도록 촉구하면서 건강한 라이프스타일로 이끄는 나침반 역할을 해왔습니다. 그러나 숨겨진 위협인 초가공 식품 (자연에서 발견되지 않는 향료, 첨가물, 성분의 특이한 조합을 가진 산업적으로 제조된 식품)에 대한 잠재적 위험에 대해 간과해서는 안됩니다. 식탁에 오르는 음식이 식탁에 오르기 전에 어떤 과정으로 만들어 졌는지 이해하는 것은 중요합니다. 이는 서구형으로 바뀌어 가는 한국인의 식단을 볼 때 관심있게 봐야할 사항입니다.

 

현재 전문가들은 소비자들에게 초가공식품을 너무 많이 섭취하지 말라고 경고하기 시작했습니다.

가이드라인 위원회는 처음으로 비만과 초가공식품에 대한 과학적 연구를 검토하고 있습니다. 여기에는 치킨 너겟, 당분을 가미한 시리얼, 냉동 음식, 감자칩, 패스트푸드 등이 포함됩니다.

식품은 가공 수준에 따라 크게 자연식품, 가공식품, 초가공식품 등 3가지로 구분한다.

자연식품(Whole foods)은 가공을 거치지 않았거나 최소한의 가공만 거친 식품을 말한다. 그렇기 때문에 영양소밀도(비타민, 미네랄, 섬유질) 대부분이 온전히 유지된다. 예로, 과일이나 야채, 가공을 거치지 않은 견과류와 씨앗류, 퀴노아와 같은 온전한 곡물, 지방이 많은 야생 어류, 기름이 적은 가금류나 육류, 요거트 등이 있다.

가공식품은 원래의 자연상태에서 어느 정도 가공을 거친 식품이다. 소금이나 설탕과 같은 첨가물을 더하거나 신선도를 보장하기 위한 첨가물을 넣은 식품 등이 포함된다. 과일주스와 정제 밀가루, 통조림 식품, 신선한 빵, 치즈와 미리 잘라져 판매되는 야채도 여기에 포함될 수 있다.

초가공식품은 본래 상태에서 아주 많은 변화를 거치고, 많은 경우 음식의 추출물만을 넣은 식품이다. 치킨너겟이나 일부 소시지와 같이 육류를 재구성해 만든 제품(reconstituted meat), 냉동 감자튀김, 사탕, 시판 쿠키, 탄산음료, 시판 빵, 설탕이 들어간 시리얼, 베이킹 믹스 등이 있다.

미국 식단의 큰 변화

최근 몇 년 동안 수십 건의 연구에서 초가공식품을 많이 섭취하는 사람들이 체중 증가, 비만, 심혈관 질환, 암, 당뇨병 및 기타 만성 질환에 걸릴 확률이 더 높다는 사실이 밝혀졌습니다.

영양 전문가들은 다가오는 가이드라인에서 초가공 식품을 강조하는 것이 국가의 식단과 국가 식품 프로그램에 큰 영향을 미칠 수 있다고 말합니다. 식단 지침은 전국 학교 급식 프로그램에 참여하는 약 3,000만 명의 미국 어린이에게 어떤 식품을 제공할 수 있는지 결정하는 데 도움이 됩니다. 이 지침은 식품 산업, 식품 지원 프로그램, 농업 생산에 영향을 미칩니다. 정부 건물과 군 기지에서 제공되는 식사 유형에도 영향을 미칩니다.

 

비평가들은 현재의 건강 지침이 개별 영양소에만 초점을 맞추고 가공 및 첨가물의 영향을 무시하고 있다고 오랫동안 주장해 왔습니다. 이로 인해 식품 회사는 기본적인 영양 요구 사항을 충족하면서도 "무지방", "저설탕", "비타민 함량 증가", "나트륨 감소" 등 건강에 좋다는 마케팅 문구를 내세운 초가공 정크푸드를 제조할 수 있게 되었습니다.

예를 들어, 전국 학교 급식 프로그램에서는 도미노 피자, 기타 지방, 단백질, 나트륨, 통곡물에 대한 정부 기준을 충족하도록 제조된 초가공 식품으로 구성된 식사를 아이들에게 제공할 수 있도록 허용하고 있습니다. 하지만 이러한 가공식품에는 첨가물이 많이 들어 있습니다. 예를 들어, 학교에서 제공되는 도시락 상자에 들어 있는 칠면조에는 식감, 풍미 및 유통기한을 위한 첨가제를 포함하여 14가지 성분이 들어 있습니다.

채플힐에 있는 노스캐롤라이나 대학교의 영양학 교수인 배리 팝킨(Barry M. Popkin)은 "식단 지침에서 이에 대해 이야기하기 시작하는 것이 중요합니다."라고 말합니다. "저는 아이들이 건강한 음식을 먹어야 할 시기에 학교에서 초가공 정크푸드를 먹는다는 사실이 정말 싫습니다. 우리는 아이들을 뚱뚱하고 건강하지 못하게 만들고 있습니다."

식품 업계의 반발

식이 지침은 미국 농무부와 보건복지부에서 5년마다 업데이트합니다. 다음 개정판은 2025년에나 발표될 예정이지만, 자문위원회는 내년에 과학 보고서를 발표할 예정입니다. 위원회가 검토하고 있는 한 가지 질문은 초가공 식품 섭취가 "성장, 크기, 신체 구성, 과체중 및 비만 위험, 체중 감소 및 유지"에 영향을 미치는지 여부입니다.

식품 업계의 로비 캠페인은 이미 시작되었습니다. 최소 6개의 식품 업계 무역 및 로비 단체가 HHS에 서한을 보내 정부가 초가공 식품에 대한 권고안을 발표하는 데 신중을 기해줄 것을 촉구했습니다. 이들은 산업 가공을 통해 식품을 안전하고 편리하며 저렴하게 만들 수 있으며, 초가공 식품을 정확히 무엇으로 구성하는지에 대한 과학적 정의가 확립되어 있지 않다고 주장합니다.

 

한 단체인 식품기술자협회는 9월에 HHS에 서한을 보냈습니다. IFT의 정부 업무 및 영양 담당 수석 이사인 Anna Rosales는 식품 가공이 "식품을 더 오래 보존하고 유통기한을 개선하여 식품 낭비를 최소화하고, 낭비가 적기 때문에 소비자에게 더 저렴하며, 신선한 식품을 구할 수 없거나 접근할 수 없는 상황에서 식품 및 영양 안전을 보장한다"고 썼습니다.

업계 단체인 미국 냉동식품협회는 9월에 HHS에 보낸 또 다른 서한에서 "DGAC는 식단 권장 사항의 일부로 식품 가공 수준에 대한 권장 사항을 진행해서는 안 된다"고 직설적으로 말했습니다.

이 서한은 이 단체의 규제 및 과학 담당 이사인 제니퍼 노르카가 작성했습니다. 그녀는 식이 지침 자문 위원회가 "모든 식품이 적당히 섭취하면 영양가 있는 식단 패턴에 맞을 수 있다"는 점을 인식해야 한다고 말했습니다.

 

수동적인 칼로리 섭취

가이드라인 자문위원회의 위원인 디어드레 토비아스(Deirdre K. Tobias)는 위원회의 작업이 진행되는 동안에는 가이드라인에 대해 언급할 수 없다고 말했습니다. 그러나 그녀는 초가공 식품을 많이 섭취하는 사람들이 많은 질병에 걸릴 위험이 더 높다는 대규모 역학 연구의 증거는 "가능한 한 설득력이 있다"고 말했습니다.

브리검 여성 병원과 하버드 의과대학의 비만 및 영양 역학자인 토비아스는 "관찰 증거의 임계치에 도달한 것이 분명하다고 생각합니다."라고 말합니다.

토바이어스는 초가공 식품과 건강 악화의 생물학적 메커니즘을 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 말했습니다. 그러나 그녀는 국립보건원에서 실시한 2019년의 획기적인 임상시험을 언급하며, 이 실험에서 초가공 식품을 먹은 사람들은 대부분 가공되지 않은 식품을 먹었을 때보다 하루에 약 500칼로리를 추가로 섭취하고 체중이 빠르게 증가한다는 사실을 발견했습니다.

 

토비아스는 초가공 식품이 에너지 필요량 이상으로 더 많은 칼로리를 "수동적으로 섭취"하도록 유도하는 것으로 보이며, 이는 점진적인 체중 증가와 비만 관련 질병의 위험을 높인다고 말했습니다. 그녀는 이 연구가 "이러한 식품에 내재된 무언가를 나타내는 것으로, 전반적인 식품 환경을 바꾸는 것보다 이러한 식품을 재구성하는 것이 더 쉬울 수 있기 때문에 약간 무섭기도 하지만 약간 안심이 되기도 합니다."라고 말했습니다.

 

공중 보건 전문가 그룹은 7월에 발표된 연구에서 미국이 식품 정책에서 초가공 식품을 다루는 데 있어 다른 나라에 비해 뒤처져 있다고 결론지었습니다. 이 연구의 저자인 제니퍼 포메란즈는 가이드라인 자문위원회가 초가공 식품에 대한 권고안을 고려하고 있다는 것은 "좋은 소식"이라고 말했습니다.

뉴욕대학교 글로벌 공중보건대학원의 공중보건 정책 및 관리 부교수인 포메란즈는 "이는 큰 진전이 될 것"이라고 말했습니다.

최근 몇 년 동안 최소 6개국에서 초가공 식품 섭취를 줄이도록 명시적으로 촉구하는 식이 지침을 발표했습니다. 예를 들어, 5월에 발표된 멕시코의 식단 지침은 "가공육과 소시지, 칩, 크래커, 쿠키, 단 빵, 시리얼과 같은 초가공 식품을 피하라"고 경고하고 있습니다.

"초가공 식품의 칼로리 감소를 권장할 만한 충분한 증거가 있다고 생각합니다."라고 뉴욕대학교의 영양학, 식품학 및 공중보건학 명예 교수인 마리온 네슬레는 말합니다. "아예 먹지 말라는 말은 하지 않겠습니다. 하지만 초가공 식품은 '너무 많이 먹지 마세요'라는 범주에 속합니다. "

초가공 식품에는 일반적으로 인공 감미료, 합성 색소, 향료, 유화제 및 사람들이 집에서 요리하지 않는 기타 성분이 포함되어 있다고 네슬레는 말했습니다.

네슬레는 "집에서 부엌에서 만들 수 있다면 초가공 식품이 아닙니다."라고 말했습니다. "이 주제에 대해 강연을 하면 사람들이 개념을 바로 이해한다는 것을 알 수 있습니다. 정의하는 데 큰 문제가 없습니다."

초가공식품을 주기적으로 먹으면?

가끔 초가공식품을 먹는다고 건강에 큰 해가 되는 건 아닙니다. 하지만 이러한 음식이 주식이 되면 신체적, 정신적 건강에 나쁜 영향을 줄 수 있다고 연구는 밝혔습니다.

2022년 ‘공중보건영양(Public Health Nutrition)’ 저널에 실린 한 횡단적 단면 연구에 따르면, 초가공식품을 가장 많이 섭취한 사람들은 정신적으로 덜 건강했으며 한 달 동안 불안해하는 날이 더 많았고, 가벼운 우울증 증상을 보고할 가능성이 유의하게 높았다고 합니다. 연구진은 이러한 연관성이 초가공식품이 생물학적으로 활성화된 식품첨가물은 높고 필수영양소는 낮기 때문일 것으로 추측했습니다.

‘브리티시 메디컬 저널(British Medical Journal)’에 발표된 세 가지 대규모 전향적 코호트 연구에서 도출된 최근 자료에서는 초가공식품을 많이 섭취한 남성은 적은 양을 먹은 남성보다 대장암에 걸릴 위험이 29% 더 높다고 밝혔습니다. 이들은 주로 육류, 가금류, 생선을 가공한 즉석식품을 먹었습니다. 최근 BMJ에 실린 또 다른 연구는 식품 가공(그리고 고도로 가공된 식품 섭취)이 특히 심혈관질환으로 인한 사망 위험을 높인다는 것을 발견했습니다.

건강식품으로 보이는 초가공( ultra-processed ) 식품 5가지

https://allglobalreports.blogspot.com/2023/12/ultra-processed-5.html